Участники программы NYC Youth Ambassadors 2025 года в Джексон-Хайтс (Jackson Heights) в день всеобщих выборов.
20 февраля 2026 г.
Когда Зара Имтиаз (Zara Imtiaz) в феврале 2023 года пришла на тренинг Гражданской недели, она не думала о вступлении в программу NYC Votes Youth Ambassadors. Как старшекласснице из Куинса ей было любопытно, и она не знала, какую роль гражданская активность сыграет в ее жизни.
И тут она увидела суммы в городском бюджете.
«Когда я узнала, что бюджет города Нью-Йорка превышает 100 млрд долларов, я была в шоке, —говорит Имтиаз. — Я вдруг поняла, какая сила есть у нас на муниципальном уровне и как мало молодежь думает об этом».
Это озарение привело ее в программу.
Сегодня Имтиаз учится на втором курсе в Городском колледже Нью-Йорка по специальности «строительство гражданских объектов» и работает стажером по вовлечению и обучению граждан в NYC Votes. Но ее путь начался в 2023 году с участия в программе Youth Ambassadors, в которой она обучалась полный семестр с весны до осени.
Участники программы Youth Ambassadors 2025 года и сотрудники NYC Votes едят мороженное рядом с Бруклинской публичной библиотекой.
«В старших классах я была очень застенчивой, — говорит она. — Я бы даже не подумала о том, чтобы подойти к незнакомым людям на улице и поговорить о выборах. Но после обучения я просто влюбилась в такую работу».
И она не единственная.
Марьяма Турей (Mariama Touray), участница Youth Ambassadors 2023 года и действительный член Комитета выпускников (Alumni Committee), рассказывает, как она неожиданно для себя подала заявление, узнав об этой возможности на странице своего учителя в Google Classroom.
«Меня не интересовало гражданское образование, — искренне заявляет она. — Я хотела стать врачом. Но мне просто захотелось попробовать что-то новое».
«Что-то новое» в итоге изменило их будущее.
Гульшан Акол (Gulshan Aachol), ученица Бруклинской технической средней школы (Brooklyn Technical High School) из Астории, Куинс, вступила в программу в ходе летнего цикла 2025 года, услышав о ней от молодежного организатора в Союзе арендаторов Астории ( Astoria Tenants Union).
«Я не хотела заниматься просто работой ради денег, — говорит Акол. — Я хотела действительно научиться чему-то за лето, особенно в сфере, связанной с правительством».
Как и Турей, она вступила в программу без каких-либо конкретных целей.
«Меня всегда интересовало разрешение жилищных споров, — говорит она. — Но в ходе программы я узнала о таком количестве гражданских проблем, что у меня открылись глаза».
Выстраивание гражданского лидерства с нуля
Программа NYC Votes Youth Ambassador, запущенная в 2020 году, привлекает молодых ньюйоркцев к демократическому процессу с помощью практического обучения, оплачиваемой работы с населением и развития лидерских качеств. С момента запуска через программу прошло почти 115 учащихся из всех пяти боро.
В 2025 году организация NYC Votes отобрала представителей Youth Ambassadors со всего города, отдавая предпочтение молодым людям, которые живут или ходят в школу в районах с наименьшей явкой избирателей. В том же году, по данным Избирательной комиссии г. Нью-Йорка, около 54% имеющих право голоса избирателей в Манхэттене проголосовали по сравнению с 33% в Бронксе. Эта разница наглядно демонстрирует то влияние, которое представители программы могут оказать на сообщества, в которых обычно голосуют меньше избирателей.
Участники реализуют оплачиваемые гражданские проекты, включая обзвоны и рассылку сообщений, проведение мероприятий, направленных на увеличение количества зарегистрированных избирателей, и очных мероприятий по работе с населением. Только за 2025 год представители Youth Ambassadors и члены Комитета выпускников:
- приняли участие в 136 мероприятиях по всему г. Нью-Йорку;
- организовали и провели 58 мероприятий под управлением молодежи;
- связались с более чем 218 000 избирателей;
- отправили более чем 219 000 сообщений;
- зарегистрировали 477 новых избирателей;
- провели работу с населением на восьми языках, что отражает многообразие районов, в которых они работали.
Обучение через деятельность
Одно из первых для Имтиаз мероприятий по работе с населением прошло на Grand Army Plaza в Бруклине.
«Мы с ходу включились в работу, — говорит она. — Одни не обращали на нас внимания. Другие были готовы к общению. Сначала было страшно, но возможности воодушевляли».
Турей вспоминает, что она тоже нервничала на первых мероприятиях по работе с населением на Union Square.
«Сначала я очень робко вела себя, — говорит она.— Было сложно заставить себя подходить к людям и спрашивать, зарегистрированы ли они в качестве избирателей».
У Акол первым мероприятием по работе с населением стал праздник Pride на набережной.
«Сначала было не по себе от того, что придется обращаться к случайным прохожим, — говорит она. — Но постепенно я втянулась и мне стало комфортнее. Я еще подумала: "Ух ты, каким важным делом я занимаюсь!"».
Случаи отказов — и даже некомфортных разговоров — были частью учебного процесса. Но все три участницы говорят, что благодаря этим случаям они обрели стойкость и уверенность.
«Работа представителя на раннем этапе жизни стала для меня одним из необходимых поворотных моментов, — говорит Турей, — мне пришлось выйти из зоны комфорта и стать открытой и общительной».
Со временем общение стало более глубоким и содержательным.
На мероприятии Pride в Челси-Пирс (Chelsea Piers) в ходе цикла праймериз 2025 года Турей встретила пожилую иммигрантку, проживающую в Нью-Йорке, которая не голосовала никогда в жизни.
«Она сказала, что не голосовала ни разу в жизни, — говорит Турей. — Но при этом предстоящие выборы кажутся ей важными, ведь Нью-Йорк стал ее домом».
Они подробно поговорили о важности местных выборов и о том, что даже один голос приближает будущий облик города, который кому-то нужен. Благодаря этому разговору Турей убедилась, что гражданская активность — очень личное дело, на которое влияют жизненный опыт, вера, идентичность и чувство принадлежности.
На Акол произвел впечатление один разговор с избирательницей, которая захотела расспросить ее о программе и ее влиянии.
Она сказала, что наша работа важна, особенно для молодежи… и что многие люди сегодня уже ни на что не надеются, поэтому она была рада видеть, что молодые люди по-прежнему рассчитывают на помощь системы.
Еще на одном мероприятии в Городской ассоциации глухих азиатов (Metropolitan Asian Deaf Association) Турей помогала донести важную для избирателей информацию до представителей азиатского сообщества глухих.
«Я раньше даже не знала о существовании сообщества глухих азиатов, —говорит она. — Мы помогает всем людям получить доступ к информации. Нельзя исключать кого-то из-за инвалидности».
Участники программы Youth Ambassadors 2025 года и сотрудники NYC Votes работают с населением на Youth Pride.
Молодежь занята делом
В отличие от стандартных стажировок, работа в качестве Youth Ambassador сосредоточена на рефлексии и жизненном опыте, а не на оценках и имеющихся сертификатах.
Имтиаз хорошо запомнила один вопрос в заявлении на участие в общественной работе.
«Тогда я участвовала в программе организации мероприятий для южноазиатской молодежи, — говорит она. — И тогда я впервые почувствовала связь с людьми, происхождение и ценности которых были схожи с моими. Когда я писала отчет, я задумалась о том, насколько сильным может быть сообщество».
Акол программа помогла расширить ее представление о гражданской активности.
Я представляла гражданскую активность как протесты и митинги. Но работа в качестве Youth Ambassador показала мне, что не меньшую роль играет обучение, — когда ты узнаешь о том, что в прошлом влияло на нас, и рассказываешь об этом другим.
Она считает, что самым важным уроком для нее стали разговоры с людьми, у которых другие убеждения.
«Я узнала, что не соглашаться — это нормально, — говорит она. — Для осмысленного разговора не обязательно, чтобы ваши взгляды совпадали. Разговоры с внепартийных позиций помогли мне лучше понять людей».
Для Турей переломным моментом стало понимание проблем своего района — Маунт-Хоуп (Mount Hope) в Бронксе.
«Когда я только пришла в программу, я узнала, что в моем районе чуть ли не самая низкая явка избирателей в городе, — говорит она. — На это влияет много факторов: — языковая доступность, иммиграционный статус, история».
Изучение истории района, — в том числе долгосрочных последствий градостроительных решений, — помогло ей сделать гражданскую активность частью своей повседневной жизни.
Я здесь живу. Каждый день я просыпаюсь и вижу этот район. Я хочу лучшего для своего сообщества. А для этого нужно голосовать. Это понимание приходит с опытом активизма.
Благодаря программе она узнала, что в 16 лет можно предварительно зарегистрироваться для голосования и даже вступить в свой общественный совет еще будучи подростком, — что она позже и сделала.
«У нас действительно начинают происходить перемены, — говорит она. — Я поняла, что, если я буду приходить и вносить свою лепту, этого будет достаточно».
Инвестиции в новое поколение
Начав с работы в качестве Youth Ambassador, Имтиаз сейчас стажируется в группе по общественному вовлечению и обучению Совета по финансированию избирательных кампаний города Нью-Йорка (New York City Campaign Finance Board). Именно эта организация занимается реализацией программы. — Круг замкнулся.
«Было очень здорово оценивать заявления, — говорит она. — Еще недавно я сама была в их положении».
Акол сейчас работает в Комитете выпускников и советует другим молодым людям вступать в программу.
Не думайте, что у вас не получится, пока не попытаетесь по-настоящему. Для меня эта работа стала важнейшим опытом в жизни. Благодаря ей я поняла, что могу служить обществу.
Турей также находится на новом пути. Вместо медицины она планирует изучать политологию или государственную политику.
«Если бы я не вступила в программу, сейчас я была бы несчастна, занимаясь медициной, — говорит она. — Этот опыт изменил мою жизнь».
Все три участницы подчеркивают, что работа в программе — это не просто погоня за показателями количества избирателей. — Она дает отношения, уверенность и развитие.
«Благодаря программе я познакомилась с людьми, которые стали моими близкими друзьями, — говорит Турей. — Важна не только работа. Важны люди».
Что бы она посоветовала тем, кто еще только думает о вступлении в программу?
«Не откладывайте, —говорит она. — Вы ничего не потеряете, если попробуете что-то новое. Для меня это был, наверное, лучший опыт в жизни».
Инвестируя в молодых лидеров, NYC Votes формирует поколение, которое не просто разбирается в демократии, — оно активно участвует в демократическом процессе.