(Не)доступное голосование: путь вперед для сообщества лиц с ограниченными возможностями Нью-Йорка

Как достичь равного доступа при голосовании? Все начинается с понимания препятствий на пути к равному доступу. 

Изучая историю борьбы лиц с ограниченными возможностями за равенство в нашей стране, состояние сообщества людей с инвалидностью в Нью-Йорке и шаги, предпринятые для обеспечения равного доступа к голосованию для всех, мы можем заглянуть в будущее и понять, что необходимо для создания более доступной среды в нашем городе и за его пределами. 

Краткий экскурс в историю: важность 504 Sit-In

Закон о реабилитации (Rehabilitation Act) 1973 г. стал первым в своем роде законодательным актом, запрещающим дискриминацию по признаку ограниченных возможностей. В законе лицо с ограниченными возможностями определялась как «любое лицо, которое (А) имеет физическое или психическое нарушение, которое существенно ограничивает одну или несколько основных жизненных функций такого лица, (В) имеет историю такого нарушения или (С) считается имеющим такое нарушение». В более позднем Законе об американцах с ограниченными возможностями (Americans with Disabilities Act, ADA), принятом в 1990 году, эта формулировка будет взята за основу с учетом изменений, расширяющих ее значение, и замены слова «инвалидность» на «ограниченные возможности». 

Раздел 504 Закона о реабилитации (Rehabilitation Act) был принят в 1973 году, несмотря на два предыдущих вето. Однако, он не был немедленно и полностью введен в действие, что лишало лиц с ограниченными возможностями необходимых условий и доступа к государственным услугам. Он не выполнялся в течение четырех лет. Это было в значительной степени обусловлено лоббированием бизнеса и организаций, которые выступали против вступления в силу Раздела 504, считая, что требование обеспечить равный доступ под угрозой потери федерального финансирования является чрезмерным и несправедливым.

Во время исторической протестной акции 1977 года, известной как «504 Sit-in» (Сидячая забастовка), группа лиц с ограниченными возможностями провела акцию гражданского неповиновения в нескольких городах, требуя равного доступа и условий. Самая продолжительная акция в здании федерального органа власти прошла в Сан-Франциско и длилась 25 дней. Этот протест способствовал признанию прав людей с ограниченными возможностями в Америке и в конечном итоге помог заложить основу для будущего законодательства.

Хотя лица с ограниченными возможностями обладали правом голоса, на практике существовали препятствия, которые затрудняли или делали невозможным их участие в выборах. Однако принятие Закона о равном доступе к голосованию для пожилых людей и лиц с ограниченными возможностями (Voting Accessibility for the Elderly and Handicapped Act) в 1984 году позволило частично преодолеть существующие ограничения. Закон требовал обеспечения доступности избирательных участков на выборах в федеральные органы или предоставления альтернативных способов голосования в день выборов.

В последние годы в соответствии с Законом Розы (Rosa’s Law), принятым в 2009 году, был признан недопустимым и заменен термин «умственная отсталость», использовавшийся для обозначения людей с интеллектуальными нарушениями. Данный закон был принят Палатой представителей единогласно. Принятие данного закона стало свидетельством признания оскорбительной коннотации некоторых слов и демонстрацией решимости изменить отношение общества к лицам с ограниченными возможностями. Слова имеют значение. Как сообщество, мы добились значительных успехов в борьбе с использованием языка для унижения или оскорбления лиц с ограниченными возможностями, а также в изменении общественного восприятия относительно использования таких слов.

Сообщество лиц с ограниченными возможностями в Нью-Йорке и за его пределами

По данным Управления мэрии по делам лиц с ограниченными возможностями (Mayor’s Office for People With Disabilities), более 1 миллиона ньюйоркцев, т. е. примерно 1 из 6 жителей города, имеет ограниченные возможности. Несмотря на эту впечатляющую цифру, опрос Исследовательского института Inevitable Foundation показал, что 66% респондентов, как с ограниченными возможностями, так и без них, считают, что лица с ограниченными возможностями недостаточно представлены в кино и средствах массовой информации.

Но, к сожалению, это норма. Большинство частных и общественных пространств не приспособлены для лиц с ограниченными возможностями. Результат? Лица с ограниченными возможностями не могут посещать их. Здоровые люди предполагают, что люди с ограниченными возможностями либо не заинтересованы в этих местах, либо не присутствуют в них. И поэтому эти места продолжают оставаться недоступными. Недоступность — это замкнутый круг.

Знаете ли вы? По данным Городского совета Нью-Йорка, 283 станции MTA недоступны для людей с ограниченными возможностями, и на данный момент не существует планов финансирования их реконструкции. 73% лифтов не работают. Кроме того, 96% веб-сайтов MTA не соответствуют требованиям Руководства по доступности веб-контента (Web Content Accessibility Guidelines, WCAG) версии 2.1 

Существует пять категорий барьеров, с которыми сталкиваются лица с ограниченными возможностями: физические, системные, поведенческие, технологические и коммуникационные. Примеры барьеров могут включать: лестницу на входе (физический барьер), стереотипы (поведенческий барьер), уничижительные формулировки в старом законе (системный барьер), недоступный веб-сайт (технологический барьер) или отсутствие субтитров на видео (коммуникационный барьер).

Несмотря на существующие проблемы, Нью-Йорк также является одним из 22 штатов, наряду с округом Колумбия, где действует закон о лишении избирательных прав по причине психической недееспособности. Согласно [1] Закону о выборах штата Нью-Йорк, § 5-106(6), лица, признанные судом недееспособными, лишаются избирательных прав. Когда суд признает человека с нарушениями развития (Developmental Disorder, DD) недееспособным, он лишает его конституционного права голоса и поддерживает стереотип о том, что люди с нарушениями развития неспособны принимать собственные решения. 

Равный доступ к голосованию в Нью-Йорке

Право голоса — это фундаментальное право. Фактически это 15-е, 19-е, 24-е и 26-е право в Конституции. Лица с ограниченными возможностями хотят пользоваться теми же правами и свободами, что и все граждане этой страны, без сложностей и осуждения. 

Опрос, проведенный Center for the Independence of the Disabled (Центром по обеспечению самостоятельности лиц с ограниченными возможностями), выявил, что для лиц с ограниченными возможностями доступность избирательных участков по месту жительства остается серьезной проблемой.

64% избирательных участков в Нью-Йорке имеют один или несколько барьеров, выявленных людьми с нарушениями развития. Но существует множество способов сделать голосование доступным для лиц с ограниченными возможностями. Например, многие городские органы предоставляют бесплатный транспорт к более чем 77 избирательным участкам. 

Подразделение ADA Избирательной комиссии (Board of Elections, BOE) занимается обеспечением равного доступа к избирательным участкам по всем пяти районам города в день выборов и на протяжении досрочного голосования. На каждом избирательном участке устанавливается как минимум одно устройство для заполнения бюллетеня и одна кабина для голосования с учетом требований ADA, что гарантирует каждому избирателю возможность самостоятельно и конфиденциально заполнить свой бюллетень. Внедрение досрочного голосования  также облегчило процесс голосования. По запросу можно получить доступный почтовый бюллетень. 

Кроме того, многие независимые организации и городские структуры, включая CFB, работают над повышением доступности избирательных участков. Эта работа включает признание существующих барьеров и по возможности обеспечение временной доступности, проведение агитационных кампаний для информирования избирателей, предоставление образовательных возможностей и тренингов для повышения осведомленности о доступности голосования. Значительная часть успеха в обеспечении равного доступа к голосованию заключается в том, чтобы просто прийти и присоединиться к избирателям. Мы занимаемся волонтерской работой и посещаем мероприятия, организованные людьми с ограниченными возможностями и для них, чтобы выслушать их и предпринять необходимые действия.

План CFB по обеспечению равного доступа

Руководствуясь указаниями Управления мэрии по делам лиц с ограниченными возможностями здоровья и местным законом №12, CFB разработал комплексный пятилетний план обеспечения равного доступа для оказания наилучших услуг избирателям. Мы планируем решать вопросы равного доступа исходя из конкретных потребностей в области физической инфраструктуры, цифровых технологий, программного обеспечения, коммуникаций и условий труда, чтобы сделать CFB более справедливым и доступным для всех. План направлен на практические действия: что мы можем предпринять для создания более доступной среды как внутри организации, так и для внешних пользователей.

План CFB по обеспечению равного доступа включает в себя реалистичный контекст и идеи по улучшению ситуации. Этот план демонстрирует нашу решимость довести до конца обеспечение равного доступа для избирателей. С этой целью мы предоставили общественности возможность ознакомиться с планом и оставить свои комментарии, чтобы гарантировать, что разработка плана происходит с учетом интересов сообщества на каждом этапе. Коммуникация имеет первостепенное значение. Без этой связи с сообществом мы бы не выполнили миссию нашей организации по повышению открытости, прозрачности и справедливости местного демократического процесса.

Но это всего лишь первый шаг. Равный доступ не может быть достигнут путем формального выполнения требований. Нам следует внимательно выслушать людей и понять их специфические потребности. Обеспечение равного доступа — это не разовое мероприятие, а непрерывный процесс, основанный на эмпатии и взаимопонимании.